Le philosophe Pierre Valentin formule un diagnostic saisissant : « l’idéal implicite de la Gen Z est l’idéal fœtal ». Retrait, protection, refus de la confrontation avec le réel. Une analyse qui interroge notre capacité collective à transmettre le goût de la vie civique, du risque et de la grandeur.
Pierre Valentin, analyste des phénomènes culturels contemporains, propose une formule qui mérite qu’on s’y attarde : « l’idéal implicite de la génération Z est l’idéal fœtal. » Nés entre 1995 et 2013, ces jeunes — élevés dans le monde numérique, marqués par les crises sanitaire, climatique et économique — afficheraient une aspiration profonde au retrait, à la protection, à l’absence d’exposition au monde.
L’intuition est perturbante parce qu’elle touche à quelque chose de réel. La popularité des notions de « safe space », la valorisation de la vulnérabilité comme identité, le recul de l’engagement civique et militant traditionnel, la montée des troubles anxieux dans cette tranche d’âge : autant de manifestations qui semblent corroborer la thèse.
Mais il faut se garder d’une lecture trop unilatérale. La génération Z est aussi celle qui produit des entrepreneurs, des militaires d’élite, des artistes et des militants. Les commandos parachutistes du GCP — dont le commandant Benoît Valadier livre des confidences opérationnelles cette semaine dans Valeurs actuelles — recrutent en partie dans cette génération. « Nous ne reculons jamais au combat » : cette devise n’est pas celle d’une génération qui a renoncé.
Le vrai diagnostic est peut-être plus institutionnel qu’anthropologique. Si une partie de la jeunesse se replie, c’est aussi parce que les institutions qui devaient lui transmettre le goût du risque, de la responsabilité et de la transcendance ont failli. L’école qui nivelle par le bas, la famille fragilisée, les corps intermédiaires affaiblis, le service militaire supprimé : voilà les véritables responsables du « syndrome fœtal » que décrit Valentin.
Une civilisation qui ne transmet plus l’idéal de la grandeur produit des individus qui cherchent la sécurité plutôt que l’excellence. La France a besoin d’une politique de transmission — non pas d’endoctrinement, mais de ces récits fondateurs, de ces exigences scolaires, de ces engagements civiques qui donnent aux jeunes la fierté d’appartenir à quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes. C’est une question de survie culturelle autant que de politique éducative.
Sources : Valeurs actuelles – analyse Pierre Valentin (mai 2026), Valeurs actuelles – interview commandant Benoît Valadier